Este estudo teve como objetivo conhecer as formas e meios de contratação utilizados pelas secretarias municipais de saúde na implantação e execução do Programa de Saúde da Família no país. O levantamento das situações nas quais as prefeituras contratam diretamente pessoal para o PSF e daquelas nas quais ela se utiliza de um agente intermediário para a contratação dos profissionais constituiu o "core" da pesquisa. Foi realizado um survey por meio de Entrevistas Telefônicas Assistidas por Computador (ETAC) em uma amostra de 759 dos 3.225 municípios brasileiros que haviam implantado o PSF até outubro de 2001, estratificada por região geográfica e porte populacional. As entrevistas foram aplicadas aos gestores municipais de saúde e coordenadores do Programa de Saúde da Família. Os dados foram coletados nos meses de novembro e dezembro de 2001. Os resultados apontaram para uma pluralidade de arranjos institucionais no que diz respeito às formas de contratação e remuneração, demonstrando que o programa pratica salários diferentes dos salários de mercado para as diversas regiões e categorias profissionais e inaugura (ou fortalece) novas formas institucionais de relações de trabalho, flexíveis ou precárias, dependendo da ocupação e das condições de trabalho e remuneração praticados.