Minas Gerais, como o proprio nome indica, e uma regiao marcada por riquezas naturais. A natureza propiciou-lhe uma abundancia de recursos nao-renovaveis, como o ouro e o minerio de ferro, e de recursos teoricamente renovaveis, como as florestas exuberantes da Mata Atlantica. Tais privilegios em riquezas naturais foram percebidos pelo colonizador avido em metais preciosos, sem os quais o Mercantilismo nao faria sentido para as grandes metropolis. Uma colonizacao, a principio litoranea, demorou a superar os obstaculos naturais, serras e densas florestas, que protegiam as Minas Gerais.