O acesso a informacao e um elemento-chave para o desenvolvimento economico e social de comunidades e gurpos sociais. A capacidade de obter informacoes, alem dos contornos restritos da propria comunidade, e parte do capital relacionar os individuos e grupos. As transformacoes dependem das redes existentes entre os individuos do grupo e atores localizados em outros espacos sociais, ou seja, do capital social da comunidade. Por ser tratado como capital, da mesma forma que o capital humano e financeiro, investimentos para sua ampliacao devem permitir retornos ou beneficios, servindo de base para o desenvolvimento, o que tem sido amplamente pesquisado. O uso da metodologia de analise de redes sociais vem se difundindo rapidamente, nos ultimos anos, trazendo contribuicoes significativas para a compreensao do papel do capital social no desenvolvimento. A construcao de redes sociais e a consequente aquisicao de capital social estao condicionadas por fatores culturais, politicos e sociais. O proprio conceito de capital social e multidimensional, o que significa incorporar varios niveis e unidades de analise. A combinacao de metodologia de analise de redes com uma base teorica solida amplia os espacos de pesquisa, em um esprecto que vai das pesquisas sobre o acesso as informacoes basicas sobre saude publica em comunidades urbanas ao comercio internacional, passando para analise do desenvolvimento regional, atraves do estudo dos arranjos produtivos locais.