O objetivo deste artigo e fundamentar a necessidade de se utilizar um enfoque estrategico de planejamento que permita apreender a complexidade dos processos sociais e que, ao mesmo tempo, forneca feramentas operacionais para a construcao de projetos e planos de acao para o enfrentamento de problemas estrategicos que resultem num impacto positivo na qualidade de vida da populacao. Estes planos de acao devem estar apoiados numa analise ampla, multissetorial e indisciplinar que articule as distintas dimensoes da realidade e devem envolver os diferentes atores, desde os niveis governamentais ate a comunidade organizada em torno de propostas concretas na busca de solucoes criativas. Apresentamos o Planejamento Estrategico Situcional - PES - com um enfoque a partir de problemas, capaz de proporcionar, atraves do conceito de explicacao situcional, um olhar abrangente, de carater totalizante e rigoroso que fundamenta a acao do ator, considerando a visao e a capacidade de acao de outros autores relevantes, que devem, sempre que possivel, ser envolvido no enfrentamento dos problemas. Destacam-se no enfoque PES questoes como: a analise e construcao de viabilidade do plano, a flexibilidade do plano frente a mudancas do cenario e a nocao de planejamento como estreitamente vinculada a acao, aos resultados e impactos reais. Consideramos o PES um enfoque complexo mas adaptavel para o nivel local, capaz de apoiar iniciativas como os Projetos Multissetoriais Integrados, do BNDS e proporcionar ferramentas adequadas de analise e intervensao na realidade concreta.