Minas Gerais vê nascer a cada ano 300.000 novos mineiros. Este fato, por si so, ja coloca para cada um de nos, profissionais ligados a saude, uma grande responsabilidade: cuidar de cada gestante e de cada crianca que nasce e comeca a crescer. Esta responsabilidade aumenta ainda mais diante do fato de que muitas dessas criancas morrem antes de completar um ano de idade. Os numeros relativos a mortalidade infantil e tambem a mortalidade materna, apesar de estarem em declinio nos ultimos anos, sao ainda preocupantes. A taxa de mortalidade infantil em 2000 chegou a 20,8 mortes de criancas menores de um ano para cada 1.000 nascidas vivas, sendo que em algumas microrregioes chegou a mais 40. O diagnostico desta situacao evidencia que as causas, de um lado, sao relativas a agravos da gestacao que levam ao nascimento prematuro e complicacoes no momento do parto e, de outro lado, diarreias, pneumonias e desnutricao, todas elas, na maioria dos episodios, causas evitaveis. A mortalidade materna e tambem considerada alta, segundo os parametros da Organizacao Mundial da Saude. Em 2000, para cada 100.000 nascidos vivos, 42,5 mulheres morreram durante a gravidez, parto e puerperio, tambem por causas consideradas evitaveis: hipertensao, hemorragias, infeccoes. Falar de causas consideradas evitaveis e falar de um trabalho a ser realizado.