Este artigo tem como proposito verificar as experiencias laborais dos profissionais de enfermagem e suas consequencias para a saude mental desses trabalhadores. A pesquisa foi realizada junto a profissionais de enfermagem do Instituto de Cardiologia de Porto Alegre, afastados de suas atividades durante o ano de 2003 por transtornos mentais e comportamentais (episodios depressivos breves, transtornos depressivos recorrente e ansiedade generalizada), diagnosticados de acordo com o CID 10. Os dados foram coletados atraves de entrevistas semi-estruturadas, e para sua interpretacao foi utilizada a tecnica de Analise de Conteudos. Os resultados mostram que aspectos do trabalho contribuiram no processo de adoecer desses profissionais, como a natureza das atividades do cuidador, sobrecarga de tarefas e dificuldades de relacionamento interpessoal. Verificou-se ainda a percepcao dos individuos quanto ao papel da organizacao frente ao seu afastamento, de forma a ampliar a discussao sobre gestao de pessoas e promocao de saude no trabalho.