No periodo 1984/85 realizou-se pesquisa epdemiologica objetivando identificar condicoes de saude das criancas de 0 a 59 meses residentes no Municipios de Sao Paulo, SP, Brasil. Foi estudada uma amostra probabilistica das referidas criancas (n+1016), em seus domicilios, atraves de inqueritos que enfocaram caracteristicas socio-economicas, ambiente fisico, condicoes de alimentacao, estado nutricional, morbidade e assistencia materno-infantil. Foram abordados aspectos metodologicos da pesquisa com destaque para a analise das etapas referentes a amostragem e ao sistema de coleta de dados, conclui-se pela adequada representatividade dos resultados obtidos no estudo. Sao descritas as caracteristicas socio-economicas e ambientais da populacao estudada, as quais evidenciam consideravel risco para adquirir bens e servicos essenciais; cerca de 20 das criancas residem em favelas ou corticos da cidade; e mais de um terco das criancas habitam domicilios de um so comodo.