No Brasil, a Saude Ambiental incorporou como situacoes de risco questoes como saneamento, agua para consumo humano, poluicao quimica, pobreza, equidade, condicoes psicossociais e a necessidade de um desenvolvimento sustentavel para preservar as geracoes futuras. As metodologias para estudos epidemiologicos e acoes de vigilancia que dizem respeito a relacao da saude com estas questoes sao necessariamente mais areas da Saude Coletiva. Neste documento sao discutidas as informacoes sobre as caracteristicas da exposicao e dos efeitos a saude que constituem os principais substratos para a definicao do desenho e da factibilidade dos estudos epidemiologicos voltados para o campo da Saude Ambiental. Tambem e enfatizado o uso da Epidemiologia no desenvolvimento de acoes de vigilancia atraves da definicao de indicadores de saude para um sistema de informacao, e do desenvolvimento de atividades de monitoramento dos impactos das acoes de mitigacao e controle. Finaliza realcando a necessidade de um trabalho integrado interdisciplinar e intersetorial, os preceitos eticos que devem nortear estes estudos, e as principais caracteristicas que devem influir na definicao dos recursos humanos para a formacao das equipes cientificas e tecnicas.