No ultimo meio seculo, o modelo de atencao em saude mental mudou da instituicionalizacao de individuos portadores de transtornos mentais para um enfoque baseado na atencao comunitaria, apoiada na disponibilidade de leitos para casos agudos em hospitais gerais. Essa mudanca baseia-se tanto no respeito aos direitos humanos das pessoas com transtornos mentais como no uso de intervencoes e tecnicas atualizadas. E fundamental um diagnostico objetivo correto, bem como a escolha do tratamento apropriado. O tratamento apropriado de transtornos mentais e comportamentais implica o uso racional de intervencoes farmacologicas, psicologicas e psicossociais de uma forma clinicamente significativa e integrada. O manejo de condicoes especificas consiste em intervencos nas areas de prevencao, tratamento e reabilitacao.