E recorrente no imaginario social, a ideia de que a pobreza e as condicoes de precariedade social desenvolvem, entre as pessoas dos bairros populares, comportamentos violentos e delinquentes. Cada referencia a violencia ou cada indicio da mesma e amplificado, supervalorizado e divulgado, perpetuando a ideia unica e monolítica de que esses sao os comportamentos prevalentes. O oposto, acoes que resistem ou que se contrapem a violencias sao muito menos evidenciadas. Um dos objetivos centrais do projeto Violencia e Saude: Monitoramento Epidemiologico, Memoria, Experiencia e Resistencia consistiu em identificar extrategias populares de enferentamento da violencia. Neste artigo, privilegiamos as acoes sociais de cunho artistico-cultural desenvolvidas com jovens por um mestre de capoeira e arquelas conduzidas po um lider rastafari que pratica um "reggae missianico". Centraremos nossa analise nas formas de organizacao e de atuacao de ambos os projetos, em interpretacoes produzidas pelos mesmos acerca das violencias vividas pelos jovens e nos idiomas culturais e cosmovisoes utilizados para contemplar estrategias de promocao da paz. Buscamos identificar o "trabalho da cultura" que permite, nesses projetos, uma elaboracao de conflitos.