Este estudo tem por objetivo determinar a prevalencia e os fatores associados com a necessidade de cuidador entre idosos residentes na comunidade. Foram selecionados todos os residentes na cidade de Bambui, Minas Gerais, Brasil, com idade igual ou superior a 60 anos (n=1.742). Destes, 92 percentual foram entrevistados e 86 percentual examinados. A variavel dependente - necessidade de cuidador - foi definida como: (1) relato de incapacidade para realizar pelo menos uma das atividades da vida diaria e/ou (2) escori inferior a 13 no Mini Mental State Examen.