Objetivo: Revisar a abordagem terapeutica da obesidade infantil, bem como aspectos de seu diagnostico e prevencao. Fontes dos dados: Foi realizada busca de artigos cientificas atraves das bases dde dados MEDLINE, Ovid, Highwire e Scielo. As palavras-chave utilizadas foram: "childhood obesity" e tambem combinacoes junto a "treatment", "prevention" e "consequence". Dentre os artigos provenientes da busca incluiam-se artigos de revisao, estudos observacionais, ensaios clinicos e posicoes de consenso. Percebida a relevancia, tambem se buscou diretamente referencias indicadas. O periodo de coleta de dados foi de 1998 a 2003. Sintese dos dados: Foram encontrados varios trabalhos de prevalencia no Brasil. No entanto, poucos trazem resultados de programas educativos aplicaveis em nosso meio. Conclusoes: Deve-se prevenir a obesidade infantil com medidas adequadas de prescricao de dieta na infancia desde o nascimento, alem de se estudar mais sobre programs de educacao que possam ser aplicados no nivel primairo de saude e nas escolas.