O objetivo do presente estudo foi analisar a composicao dos gastos privados com medicamentos utilizados por individuos com 60 anos ou mais de idae, em Belo Horizonte, Minas Gerais. A populacao estudada foi uma amostra representativa de aposentados e pensionistas do Instituto Nacional do Seguro Social (INSS) nessa faixa etaria e residentes no Municipio de Belo Horizonte, entrevistados em um inquerito domiciliar. Foram calculados os gastos mensais com medicamentos obtidos no setor privado e analisada a sua composicao considerando as caracteristicas dos medicamentos. Responderam ao inquerito 667 individuos. Foi observado um gasto mensal privado medio de R$ 122,97 (US$ 38,91) com os medicamentos utilizados pelos participantes. Os grupos terapeuticos que representaram uma maior proporcao dos gastos totais foram: sistema cardiovasculara (26 percentual), sistema nervoso (24 percentual) e trato alimentar e metabolismo (15 percentual). Em relacao a categoria de registro dos medicamentos utilizados, os medicamentos de referencia foram responsaveis por uma maior proporcao dos gastos totais (54 percentual). Os resultados deste estudo podem subsidiar politicas destinadas a melhorar o acesso a medicamentos e as condicoes santitarias da populacao idosa brasileira.