[Objetivo] Investigar a historia da queda relatada por idosos, identificando fatores possivelmente relacionados, assim como local de ocorrencia, causas e consequencias. [Métodos] A amostra da investigacao constou de 50 idosos, de ambos os sexos, com idade de 60 anos ou mais, residentes em Ribeirao Preto, SP, que haviam sido atendidos em duas unidades de um hospital publico. Foram consultados prontuarios e realizadas visitas domiciliares para aplicacao de um questionario estruturado com perguntas abertas, fechadas e mistas relativas a queda. [Resultados] Os dados obtidos mostraram uma realidade que nao difere substancialmente daquela encontrada em outros paises. A maioria das quedas ocorreu entre idosos do sexo feminino (66 percentual), com idade media de 76 anos, no proprio lar do idoso (66 percentual). As causas foram principalmente relacionadas ao ambiente fisico (54 percentual), acarretando serias consequencias aos idosos, sendo as fraturas as mais frequentes (64 percentual). A queda teve grande impacto na vida do idoso no que se refere as atividades da vida diaria. Provocou maior dependencia para a realizacao de atividades como: deitar/levantar-se, caminhar em superficie plana, cortar unhas dos pes, tomar banho, caminhar fora de casa, cuidar das financas, fazer compras, usar transporte coletivo e subir escadas. [Conclusoes] O estudo demonstrou que a queda ocorrida entre os idosos traz serias consequencias fisicas, psicologicas e sociais, reforcando a necessidade de prevencao da queda, garantindo ao idoso melhor qualidade de vida, autonomia e independencia.