O texto examina as etapas de formulacao e implementacao do Progrmama de Saude da Familia, indicando as estrategias esbocadas e analisando os resultados, com vistas a extrair licoes para o aperfeicoamento da politica de saude no Brasil. Foram identificados tres modelos de implantacao do programa: Modelo Regional, Modelo Singular e Modelo Principiante. O primeiro se caracteriza pelo desenvolvimento regional do programa, sendo fortemente influenciado por uma politica estadual de apoio a mudanca nas praticas assistenciais; o segundo desenvolve uma experiencia sigular, sem envolvimento de outras esferas de governo; e o terceiro se desenvolve de forma incipiente e incerta.