O câncer de colo de útero é um problema importante da saúde pública, sendo que está entre os principais tipos de câncer que ocorre no Brasil, sendo classificado como a terceira neoplasia mais comum entre as mulheres no país, causando um grande número de óbitos. São vários os fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de colo de útero como: a baixa condição socioeconômica, início precoce da atividade sexual, multiplicidade de parceiros, higienização intima de má qualidade, uso de contraceptivo orais e até mesmo o tabagismo. Este trabalho caracterizou o câncer de colo de útero baseado na literatura; descreveu os aspectos primordiais do rastreamento do câncer cérvico-uterino desenvolvido pelos profissionais da Equipe de Saúde da Família, bem como a importância da realização do exame Papanicolauo. Foi realizada uma revisão narrativa da literatura científica abrangendo o período de 2002 a 2011. Com esse estudo foi possível fazer uma análise, onde todos os autores relatam a importância da realização do exame Papanicolauo e também formas para melhorar o rastreamento dentro da unidade de saúde.